Jag tror att det har att göra med rädsla: Russell Brand om Amerikas kärlek till vapen
Komikerns senaste bok handlar om missbruk. Han undrar om Amerika är beroende av skjutvapen.
Komiker Russell Brand skulle antagligen bråttom åt att jag skulle beskriva honom som en komiker.
Det är inte så att han inte är rolig, eller att han inte ibland presterar stand-up. Det är mer så att han under åren sedan han blev känd också har blivit lika känd för sina underbart oslagbara framträdanden i ett antal filmer, samt för att skriva böcker som lyhört och eftertänksamt undersöker frågor om sig själv, vårt samhälle och tillvaro. sig.
Den senaste av dessa böcker är Återhämtning: Frihet från vårt beroende , och precis som Brands tidigare verk verkar det vara mindre rotat i hans önskan att få alla att skratta och mer i hans önskan att få kontakt med alla på planeten. Återhämtning hävdar att du kan använda ett 12-stegsprogram för att fixa problem och beroenden i ditt liv långt bortom traditionellt kemiskt beroende - och även om jag till en början stötte tillbaka på det en hel del, så kom jag till slut på hans sätt att tänka . Tolvstegsprogram är oerhört effektiva för att tvinga oss att konfrontera våra egna svagheter och beroenden, så varför inte använda dem för att diagnostisera problem i dåliga relationer eller giftiga arbetsplatser?
Naturligtvis kräver sådana program att personen med problemet är villig att göra arbetet för att övervinna det, och alldeles för få av oss är villiga att gräva tillräckligt djupt för att göra det. Eftersom Brand tidigare har talat vältaligt om problem med vapenvåld i USA, ville jag använda en del av vårt samtal i senaste avsnittet av min podcast, Jag tycker att du är intressant , för att diskutera Återhämtning tankesätt som det kan gälla vapenkontroll i USA, av frågar honom om han tror att ett helt land kan bli beroende av något - i det här fallet kraften som kommer från att använda ett skjutvapen.
Brand, som är brittisk och tycker att hela USA:s fascination för vapen är något konstigt, tog min fråga i en lite annan riktning:
Jag pratade nyligen med en brittisk journalist vid namn Gary Younge som bott i detta land under en lång tid, och han är skrivit en lysande bok om antalet barn som dödats av vapen i Amerika under en 24-timmarsperiod. Han tog en dag på måfå. Han analyserade det, kronologiskt, och under den dagen tror jag att nio barn dödades. En pojke tog upp en pistol och sköt sig själv. Ett annat barn sköts för att någon försökte skjuta sin mamma. Han sa: Det här är bara en vanlig dag. Om jag hade valt dagen efter så är det de här som det skulle ha varit. Dagen innan skulle det ha varit dessa barn.
Det får dig att undra. När det finns något så allvarligt som massakern i Las Vegas, får det dig att inse vad som är motståndet mot att inte ens ha kontroll över vapen, men låt oss bara inte ha vapen överallt? Det verkar vara en så självklar lösning. Det är bara när du tänker, ja, vad betyder den här anknytningen, det måste betyda något väldigt djupt i det amerikanska psyket om makt, [och] jag skulle föreslå, maskulinitet.
Hur kan det vara praktiskt, egentligen? Hur kan det vara praktiskt om det är till försvar av mitt hem? Den briljante australiensiske komikern Jim Jefferies gör en del utmärkt stand-up i den frågan. Jag tror att det har att göra med rädsla, en djup rädsla och förvirrade idéer kring manlighet. Jag antar att det är ett av de områden där du ser hur stor regering – i motsats till vad jag har pratat om tidigare, delegering av makt där det är möjligt – verkligen kan göra skillnad genom att införa reglering.
Storbritannien har alla sina uppenbara och speciella problem, men det har knivbrott. Det har inte vapenbrott, och färre människor dödas som ett resultat av det. Dessutom förefaller det mig inte som om vi är på uppdrag av en hegemonisk och drakonisk regering lika lite som USA är. Vi kan forma oss till miliser ganska lätt. Vi är lika hypnotiserade och styrda av maktstruktur, inte mer, inte riktigt mindre. Men färre människor dödas av vapen.
Vad representerar det? Vad pratar vi om när vi pratar om vapen? Vad är denna ovilja att avstå från det? Som någon som har varit på skjutbanor och avfyrat vapen är det oerhört roligt och briljant kraft att ha en i handen, men det verkar inte som att det är värt eländet och smärtan som det åsamkar.
För mer med Brand, om hans bok, att vara en nybliven pappa och hans förhållande till bin, lyssna på hela avsnittet . Det är ett brett samtal som jag tror att du kommer att gilla.
För att höra fler intervjuer med fascinerande människor från konst- och kulturvärlden – från kraftfulla showrunners till webbserieskapare till dokumentärfilmare – kolla in Jag tycker att du är intressant arkiv .